自1987年第一輛配置安全氣囊的沃爾沃汽車正式下線以來，沃爾沃汽車公司不斷改進(jìn)安全氣囊技術(shù)，創(chuàng)造了一系列世界第一。沃爾沃率先安裝了座椅固定式側(cè)氣囊和側(cè)窗充氣簾，旨在對側(cè)面碰撞中全面削弱自盆骨向上直到頭部的沖擊，有效降低乘員所受傷害。
曾參與80年代安全氣囊研究的Lennart Johansson補(bǔ)充說：“現(xiàn)代安全氣囊的優(yōu)勢是它所占的空間非常小，可以在車輛碰撞時(shí)向駕乘人員提供優(yōu)化的保護(hù)。當(dāng)然，我們需要進(jìn)一步提高保護(hù)水平，總在尋找一個(gè)全面的安全解決方案。安全氣囊是一個(gè)主要研發(fā)方向，而且它能很好地集成在其他安全技術(shù)中。
沃爾沃汽車全面的安全氣囊解決方案
標(biāo)準(zhǔn)配置
多年來，安全氣囊已經(jīng)成為所有車輛的標(biāo)準(zhǔn)配置。但在初期階段，這項(xiàng)技術(shù)及其可靠性曾引來激烈的爭論。這方面的顧慮在當(dāng)時(shí)有一定的合理性。
“讓安全氣囊順利釋放并不困難，但要在關(guān)鍵的時(shí)刻準(zhǔn)確釋放頗具挑戰(zhàn)”，Lennart Johansson解釋道，“近年來，氣囊的膨脹時(shí)機(jī)和膨脹性能日益受到關(guān)注。現(xiàn)代氣囊技術(shù)可以根據(jù)碰撞的嚴(yán)重程度調(diào)整氣囊的膨脹。” 近年來日益普及的車載雷達(dá)和攝像系統(tǒng)，也會(huì)集成在主動(dòng)安全系統(tǒng)，使氣囊在碰撞發(fā)生前就發(fā)揮作用。
始于50年代
早在50年代，第一代安全氣囊解決方案就已經(jīng)出現(xiàn)。但當(dāng)時(shí)，該技術(shù)還遠(yuǎn)未成熟。1955年的一項(xiàng)專利描述的設(shè)計(jì)與現(xiàn)在的系統(tǒng)相似，但是駕駛員需要通過按壓按鈕才能釋放氣囊。另一個(gè)早期爭論集中在通過燃?xì)恻c(diǎn)火膨脹而釋放氣囊的方式。 1984年美國通過的一部充滿爭議的法案加速了安全氣囊的研發(fā)進(jìn)程。這部法律關(guān)注駕乘人員未使用安全帶而引發(fā)的安全隱患，從而做出規(guī)定，要求三年內(nèi)所有新車必須裝配勿需駕乘人員操作的自激式安全保護(hù)設(shè)備。
與安全帶協(xié)同工作
很快，業(yè)界人士意識(shí)到氣囊是最佳的解決方案，有人甚至認(rèn)為氣囊可以取代沃爾沃汽車公司于1959年發(fā)明的三點(diǎn)式安全帶。但沃爾沃強(qiáng)有力的證明了協(xié)同使用安全帶與安全氣囊技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)最佳的安全保護(hù)。
Lennart Johansson說：“氣囊的數(shù)量未必能改善汽車安全的總水平。重要的是要將氣囊視為系統(tǒng)開發(fā)的一個(gè)組成部分，從而對車身結(jié)構(gòu)、安全帶、安全氣囊以及其他細(xì)節(jié)，比如轉(zhuǎn)向軸，作通盤考慮，以確保發(fā)生事故時(shí)最大限度的吸收沖擊力。”
美國華盛頓大學(xué)的研究人員對美國90年代發(fā)生的5.1萬起致命的交通事故進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，使用安全氣囊時(shí)的死亡率比沒有任何保護(hù)時(shí)降低了8%。而氣囊與安全帶并用，死亡率能降低68%。
側(cè)撞保護(hù)方面的一系列世界首創(chuàng)
90年代后期，安全氣囊成為沃爾沃850的標(biāo)準(zhǔn)配置。1994年，沃爾沃汽車公司進(jìn)一步發(fā)展了安全氣囊技術(shù)，推出與車椅背進(jìn)行一體化設(shè)計(jì)的側(cè)氣囊，以保護(hù)汽車發(fā)生側(cè)撞時(shí)駕乘人員的胸部。Lennart Johansson表示，“我們在安全保護(hù)技術(shù)方面邁出了一大步，側(cè)氣囊技術(shù)構(gòu)成我們?nèi)〉脤＠膫?cè)撞保護(hù)系統(tǒng)的一部分，該系統(tǒng)與車身結(jié)構(gòu)進(jìn)行了一體化設(shè)計(jì)。”
此時(shí)，沃爾沃汽車公司的另一項(xiàng)世界首創(chuàng)—充氣側(cè)窗簾也已問世。充氣側(cè)窗簾能有效為在側(cè)撞事故中前排及后排外側(cè)的駕乘人員提供頭部保護(hù)。充氣狀態(tài)能保持?jǐn)?shù)秒，為后續(xù)撞擊提供延時(shí)保護(hù)。在某些車型上，這項(xiàng)技術(shù)也可以向側(cè)翻事故中的駕乘人員提供保護(hù)。1998年發(fā)布的沃爾沃S80引入了第一次安裝在車頂部的充氣側(cè)窗簾。如今，這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)成為C70以外所有沃爾沃車型的標(biāo)準(zhǔn)配置。敞篷轎車—沃爾沃C70采用了安裝在車門上的充氣簾。側(cè)撞時(shí)，氣簾向上打開。如果車輛發(fā)生側(cè)翻，氣簾將保持膨脹狀態(tài)以提供保護(hù)。 沃爾沃在這項(xiàng)技術(shù)上的研發(fā)不斷拓展，整體式側(cè)窗簾設(shè)計(jì)可為偏置碰撞提供保護(hù)，與整體式安全座椅共同使用，更有效保護(hù)了后排座椅兒童的安全。
行人保護(hù)，汽車安全的延伸
沃爾沃汽車公司的全面汽車安全解決方案將行人納入了保護(hù)范圍。在2012年汽車安全氣囊技術(shù)應(yīng)用25周年之際，沃爾沃在全新推出的V40車身上裝配了具有突破性的行人安全氣囊。
沃爾沃汽車公司車內(nèi)安全高級(jí)經(jīng)理Lennart Johansson表示：“安全氣囊技術(shù)第一次被用來向道路交通中的弱勢人群提供保護(hù)，單就這項(xiàng)新技術(shù)而言，保護(hù)的對象是汽車外的道路行人”。
行人安全氣囊技術(shù)在車身前部安裝了傳感器，能夠探測到車與行人即將迫近的碰撞而激勵(lì)安全系統(tǒng)；隨著引擎蓋的微微升起的同時(shí)，安全氣囊由擋風(fēng)玻璃的底部向上彈出，形成U形保護(hù)區(qū)。U形氣囊能夠保證駕駛員在碰撞后仍然能夠前視并做出進(jìn)一步操作；同時(shí)舉起的引擎蓋能夠確保行人受碰后向上滑行，避免頭部與擋風(fēng)玻璃的直接碰撞。膨脹氣囊的緩沖效應(yīng)，加之其帶來的與引擎室固件之間增大的空隙，能夠在任何碰撞中保護(hù)行人的頭部及頸部。根據(jù)Euro NCAP對該系統(tǒng)的描述，“在其他安全措施之外，這一系統(tǒng)性能良好，針對可能對行人頭部的造成撞擊的車輛各部位，引擎罩都提供了很好的保護(hù)，從而使V40成為首輛在這一領(lǐng)域獲得最高分的車型”。
另一項(xiàng)在全新沃爾沃V40完美體現(xiàn)的新成果是新型駕駛員膝部安全氣囊。該裝置布置在踏板上方的儀表盤以內(nèi)，當(dāng)車輛受到正面碰撞時(shí)，可以配合其他氣囊分散正面碰撞對駕駛員下肢的沖擊。
為中國研發(fā)優(yōu)化
中國汽車產(chǎn)業(yè)的起步較晚，而市場發(fā)展迅速。如今作為世界上最大的汽車市場，中國正在經(jīng)歷向汽車化社會(huì)快速邁進(jìn)的過程。而汽車交通安全的狀況卻并不樂觀。2011年全國涉及人員傷亡的道路交通事故210,812起，死亡人數(shù)62,387人。隨著消費(fèi)者對汽車綜合性能要求的不斷提高，汽車安全氣囊的性能日益引起關(guān)注。
沃爾沃汽車公司在中國設(shè)立了專門的研發(fā)中心，300多名中外工程師與瑞典總部協(xié)同工作，根據(jù)中國的道路情況及消費(fèi)者習(xí)慣開發(fā)、優(yōu)化包括安全氣囊在內(nèi)的各項(xiàng)技術(shù)。同時(shí)，沃爾沃汽車公司積極參與中國-瑞典政府間合作。2012年，中國交通運(yùn)輸部與瑞典企業(yè)、能源與交通部簽訂雙邊合作備忘錄，計(jì)劃建立中國-瑞典交通安全研究中心。該中心成立后，將成為中國國家級(jí)最高水平的汽車安全研究中心，專注汽車、道路安全、行人和智能交通系統(tǒng)的研究與推廣。沃爾沃汽車公司受瑞典政府委托，憑借其長期以來在交通安全領(lǐng)域獲得的全球領(lǐng)先研究經(jīng)驗(yàn)和科技成果，在此項(xiàng)目中擔(dān)當(dāng)領(lǐng)軍角色。
不斷占領(lǐng)技術(shù)前沿
25年來，安全氣囊技術(shù)經(jīng)歷了深刻的變化，而沃爾沃汽車公司在技術(shù)發(fā)展進(jìn)程中始終扮演領(lǐng)軍者的角色。
“安全氣囊的性能已經(jīng)得到極大提升。今天的技術(shù)能夠根據(jù)碰撞的程度，以及駕乘人員受碰撞沖擊力的影響狀況做出反應(yīng)。25年過去了，我們的目標(biāo)始終是制造世界上最安全的汽車，改進(jìn)安全氣囊技術(shù)是實(shí)現(xiàn)這一宏愿的重要手段，”Lennart Johansson說。
